大谷というところに、大谷石という石の採石場跡や大谷観音があります。
加工しやすく硬度もある大谷石は有名で、現在も多くの建物に使用されています。
もちろん明在庵にも使われています。
私は二度目の訪問でしたが、なんといっても平和観音の壮大さには驚かされます。
第二次大戦を受けて平和を望む人たちによって作成されました。
今も大谷、宇都宮を暖かく見守っています。
採石場の跡は現在は地下洞窟のようになっており、コンサートや芸術作品の展示など、
文化的にも注目を浴びているそう。益子からも割と行きやすい距離なので、また遊びにいこうと
思います^^
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